人們現(xiàn)在談起ERP來，總是說起“云”啊，“工作流”啊，單據(jù)流程自定義的“平臺化”啊，BS/CS的結(jié)構(gòu)啊，移動ERP啊，等等，這里我希望停一停，淺談下ERP的真正技術(shù)瓶頸。
重慶ERP技術(shù)
我認為：說到ERP，固然上面這些要談及的，但ERP真正技術(shù)瓶頸可能不在這些方面上，而在于“生產(chǎn)計劃算法”的實現(xiàn)上，以下我們來談?wù)劇?
面向生產(chǎn)制造業(yè)的，經(jīng)典的ERP軟件應(yīng)該以生產(chǎn)為核心，這點是業(yè)界公認的。但如何以生產(chǎn)為核心?卻極少有詳細的論述。根本原因在于‘詳細生產(chǎn)計劃排程'這個技術(shù)瓶頸。
‘詳細的生產(chǎn)排程'也可以說成是‘生產(chǎn)作業(yè)計劃'，可謂關(guān)系重大。企業(yè)制定生產(chǎn)計劃的過程一般分成兩部分，首先是生成主生產(chǎn)計劃，其次是根據(jù)主生產(chǎn)計劃生成生產(chǎn)作業(yè)計劃。要得到‘主生產(chǎn)計劃'一般是從訂單，部分企業(yè)是從市場預(yù)測，出一個生產(chǎn)數(shù)量，基本是管理者在進行決策，人的因素起絕對作用。這個過程中會有一些行業(yè)或者企業(yè)的特別計算方法，需經(jīng)過一些四則運算式的統(tǒng)計分析，ERP軟件要做二次開發(fā)，但基本不存在技術(shù)難題。
但是，光有主生產(chǎn)計劃是遠遠不夠的。一個簡單的主生產(chǎn)計劃的生產(chǎn)要求，要把它自動分解為復(fù)雜、具體的生產(chǎn)作業(yè)過程，這就是詳細生產(chǎn)排程，這才是ERP系統(tǒng)中最關(guān)鍵的一個環(huán)節(jié)，是ERP系統(tǒng)真正的核心功能。只有從復(fù)雜、具體、詳細的生產(chǎn)作業(yè)計劃中，才能體現(xiàn)出‘ERP企業(yè)資源計劃'中的‘R——資源'的存在;也只有從這個詳細生產(chǎn)作業(yè)計劃的‘可行性'與‘優(yōu)化性'上，才能體現(xiàn)出‘P——計劃'的價值。有了‘資源'，有了‘計劃'，才是真正的ERP系統(tǒng)。
一般說，生產(chǎn)作業(yè)計劃越詳細，它給出的信息越豐富、越有價值，相應(yīng)計算起來也就越困難。生產(chǎn)作業(yè)計劃越粗略，越接近主生產(chǎn)計劃，信息越少、價值就越低。企業(yè)總是希望自動得到盡可能詳細的作業(yè)計劃。但是ERP在這方面遇到了真正的技術(shù)瓶頸。就我們目前所見，幾乎全部的ERP生產(chǎn)管理都是從四則運算的主生產(chǎn)計劃入手，重點利用BOM解決MRP物料需求計劃，之后再解決生產(chǎn)過程的記錄和統(tǒng)計。恰恰在企業(yè)最需要的詳細作業(yè)計劃方面最薄弱、最無所作為。
如想證明一下這個現(xiàn)狀，去考察一下上了ERP的企業(yè)，會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象——該企業(yè)無論ERP軟件搞得如何如火如荼，似乎都與生產(chǎn)調(diào)度人員無關(guān)。車間里或者生產(chǎn)線上的生產(chǎn)作業(yè)計劃、生產(chǎn)過程的調(diào)度和管理仍然是在用最初最原始的那種老方式——多數(shù)時候是經(jīng)驗，有時候是感覺在起作用，加上少量的以EXCELL為工具的報表運算，雖老雖笨但是有效。ERP功能再強管得再寬似乎也管不到這里。結(jié)果，表面風(fēng)風(fēng)火火的ERP與企業(yè)最關(guān)鍵的運轉(zhuǎn)過程發(fā)生了斷層，從這個斷層衍生出來的一大堆問題成為眾家ERP難解之死結(jié)。最突出的一個：企業(yè)生產(chǎn)調(diào)度是要對企業(yè)最底層的生產(chǎn)資源——人員、設(shè)備、場地等，按照它們的能力進行合理安排。但是上層的ERP無論干什么事情都不去考慮這些資源和它們的能力，或者假設(shè)生產(chǎn)能力無限，或者按照一個人為定義的瓶頸資源進行簡單四則計算。這種關(guān)鍵矛盾由于ERP技術(shù)瓶頸的存在而無法解決，ERP前景可謂是不容樂觀。
那么，這到底有什么難的?為什么眾多的名牌ERP企業(yè)都無法提供這種基本功能?ERP技術(shù)瓶頸到底在什么地方?回答這個問題，就要從企業(yè)中直接干此工作的崗位——生產(chǎn)調(diào)度的職責(zé)說起。
一個企業(yè)的生產(chǎn)調(diào)度人員，首先是要對該企業(yè)的生產(chǎn)工藝流程爛熟于心，也就是了解企業(yè)到底是怎么進行生產(chǎn)的，包括其中每個細節(jié)，這是當一個生產(chǎn)調(diào)度最基本的前提條件。同樣的，ERP要想干同樣的事情也必須達到同樣的前提條件：清楚了解企業(yè)究竟是怎樣進行生產(chǎn)的，每個細節(jié)都不能差!這對一個人來說可能并不算難，但對于一個ERP系統(tǒng)來說就是一件非常困難的事情!有人稱之為企業(yè)建模，這遠不象建立BOM那么簡單，其中涉及到的除了物料，還有工序、資源、時間、邏輯關(guān)系、技術(shù)參數(shù)、成本等等錯綜復(fù)雜的生產(chǎn)信息。不同行業(yè)不同企業(yè)的建模方式更是千差萬別，這是第一個技術(shù)難點。
且不說離散生產(chǎn)模式的電子、汽車行業(yè)與流程生產(chǎn)模式的化工、制藥行業(yè)在基本生產(chǎn)方式上的巨大區(qū)別，就算同屬電子、汽車，或者同屬制藥、化工的不同企業(yè)，他們的生產(chǎn)方式在細節(jié)上仍然有很大的差別。一套ERP系統(tǒng)能以不變應(yīng)萬變統(tǒng)統(tǒng)接受這種差別嗎?技術(shù)上很難!只好對每一個行業(yè)開發(fā)一個專用生產(chǎn)版本，這是必須的。但是行業(yè)版本到了企業(yè)里就能高枕無憂了嗎?大的行業(yè)版本一般仍然無法滿足行業(yè)內(nèi)特定類別企業(yè)的細節(jié)差別，比如制藥行業(yè)細分為‘制劑藥'和‘原料藥'，生產(chǎn)方式差別還是很大，需再開發(fā)更細分的小類別版本?？墒峭悇e的不同企業(yè)還有自己的生產(chǎn)特性，針對不同企業(yè)的二次開發(fā)就類似于把企業(yè)的生產(chǎn)特征逐一寫到程序中。且不說對生產(chǎn)系統(tǒng)的任何改動都要投入巨大人力，軟件企業(yè)很難接受頻繁和復(fù)雜的二次開發(fā)要求，更不用說企業(yè)生產(chǎn)過程一旦發(fā)生變化軟件還是很難應(yīng)對!很多企業(yè)的生產(chǎn)流程每隔幾天就會變，而軟件商不可能每天都重寫代碼。應(yīng)變方式只能是降低企業(yè)的要求——生產(chǎn)流程建模與實際近似、大概差不多就行了。關(guān)鍵是用戶會不會滿意?忙了半天還是用不起來，損失就太大了。所以，除了部分院校的理論研究者，目前國內(nèi)ERP廠商還沒有嘗試邁過詳細生產(chǎn)流程建模的這第一道門坎。
建立生產(chǎn)模型，讓軟件接受企業(yè)的詳細生產(chǎn)過程，這的確很麻煩，但并非是無法完成的，真正的難點在于下一步：根據(jù)模型和生產(chǎn)請求得到詳細的作業(yè)計劃，也就是詳細生產(chǎn)排程。ERP的真正技術(shù)瓶頸就發(fā)生在這里。
詳細生產(chǎn)排程的結(jié)果是‘生產(chǎn)作業(yè)計劃'，是針對每個人員每個設(shè)備的生產(chǎn)資源的工作計劃。作業(yè)計劃必須滿足在生產(chǎn)工藝上不能有半點差錯。首先，工序之間必須滿足特定的邏輯關(guān)系，以及要求某些工序必須連續(xù)、同時、或者間隔進行等等，這是對作業(yè)計劃最基本的要求。其次，作業(yè)計劃必須滿足資源能力限制，一個資源在一個時間內(nèi)只能干一件事情，生產(chǎn)作業(yè)計劃中不能有資源沖突;最后，作業(yè)計劃必須滿足物料供應(yīng)的限制，沒有原材料不能開始生產(chǎn)。也就是說：作業(yè)計劃必須同時滿足多種復(fù)雜的約束條件。TOC約束理論早已有之，只是需要比較高級的算法和數(shù)學(xué)理論，在這方面需要進行長期投入才會有所收獲。因此國內(nèi)理論界對此的研究還很少。
有了按照TOC理論計算出來的計劃，滿足企業(yè)生產(chǎn)工藝要求是不是就行了?很遺憾，這還是差的很遠?，F(xiàn)在我們以一個假想例子來說明。
一個ERP生產(chǎn)調(diào)度系統(tǒng)，很順利接受了某企業(yè)的全部生產(chǎn)細節(jié)，并計算出了一套生產(chǎn)作業(yè)計劃，打印成一份給所有生產(chǎn)資源安排工作的作業(yè)計劃?，F(xiàn)在，由一個有經(jīng)驗的老調(diào)度師來決斷這個ERP計劃系統(tǒng)是不是可以用的，他將如何做?
首先，他會逐一檢查每個工序的時間安排，看它們之間的次序和邏輯關(guān)系是不是符合企業(yè)生產(chǎn)工藝的邏輯關(guān)系要求;其次，他會觀察這個計劃中對每個資源的安排是不是合理，有沒有一個時間干兩個活這種沖突的情況發(fā)生;最后他要看在計劃時間內(nèi)物料能不能供應(yīng)的上。這些都沒有問題了，他必須承認：這個計劃已經(jīng)是一個‘可行'的計劃了，也就是說，照此計劃一定可以完成生產(chǎn)任務(wù)。
但是，還有一個關(guān)鍵的事情，老調(diào)度師根據(jù)自己習(xí)慣的做法，也手工制定了一個作業(yè)計劃，他把這兩個計劃一對比，發(fā)現(xiàn)問題了。手工的計劃可以8個小時完成全部工作，而計算機的計劃需要9個小時?；蛘呤止び媱澘梢栽?：00完成而計算機的計劃要在9：00完成。原因在于：計算機對某幾個工序的順序安排雖然可行但是不合理，而老調(diào)度師根據(jù)長期經(jīng)驗早已清楚此時安排工序應(yīng)該哪個先、哪個后、哪些并行比較好，結(jié)果可以得到更短時間完成的計劃。這是一種優(yōu)化安排，而計算機沒有找到這種安排方法，所以計算機給出的是一個‘可行'的，但是‘不好'的計劃!理想中計算機應(yīng)自動計算出一個比手工計劃更好更優(yōu)化的排產(chǎn)方案結(jié)果，指導(dǎo)人如何工作。這樣的軟件才能體現(xiàn)出‘企業(yè)資源計劃'的威力。否則，不能滿足最優(yōu)化排程的ERP在企業(yè)生產(chǎn)中還是無法代替手工。
這隔例子凸現(xiàn)出了一個世界性的關(guān)鍵技術(shù)瓶頸：一個生產(chǎn)過程可能有無窮多種‘可行'的安排方式，但是必須從其中找出一個‘最優(yōu)'的計劃，即使不能達到最優(yōu)，起碼要比人的手工計劃更優(yōu)，這才是一套可用的生產(chǎn)排程軟件，否則企業(yè)還是用不起來。
找出‘可行'計劃的難度已經(jīng)很大，找出‘優(yōu)化'計劃的難度更大。不僅要處理錯綜復(fù)雜的約束條件，還要從幾乎無窮多種滿足約束的可行方案中找到優(yōu)化排程方案。怎樣才能找到這種優(yōu)化的計劃?這是ERP系統(tǒng)共同面對的真正瓶頸問題，是世界性的技術(shù)難題。其中的關(guān)鍵在于算法，算法的基礎(chǔ)是數(shù)學(xué)模型，特別是高級圖論、離散數(shù)學(xué)與線性代數(shù)中的矢量矩陣技術(shù)。對此，國外已經(jīng)作出了很多年的努力，其研究成果已形成了多個‘APS先進生產(chǎn)排程'產(chǎn)品，發(fā)展出了幾十種先進生產(chǎn)排程算法，比較常用的如：啟發(fā)式圖搜索法、禁忌搜索法、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化、遺傳算法等，這些算法各有優(yōu)劣，可用在不同場合。目前不同的新的算法仍正在蓬勃發(fā)展中。
用一句話來形容APS的主要功能：可以自動給出滿足多種約束條件、手工排程無法找到的、優(yōu)化的排產(chǎn)方案。其實關(guān)鍵就是‘可行'和‘優(yōu)化'這兩個概念。這個說起來很簡單的功能意義十分重大，主要體現(xiàn)在它可以給傳統(tǒng)ERP帶來以下幾個關(guān)鍵的變化：
1 ) 對企業(yè)來說，在不增加生產(chǎn)資源的情況下，通過最大限度發(fā)揮當前資源能力的方式實現(xiàn)了提高企業(yè)生產(chǎn)能力的目標。
2 )
APS排程的結(jié)果給出了精確的物料使用和產(chǎn)出的時間、品種、數(shù)量信息，用這些信息可以把很多相關(guān)企業(yè)或者分廠、車間聯(lián)合在一起組成一個‘SCM供應(yīng)鏈'系統(tǒng)，最大限度減少每個企業(yè)的庫存量。
3 ) APS可以用來做為生產(chǎn)決策的依據(jù)，它的排程計算結(jié)果不光可以作為生產(chǎn)計劃，還可以通過不斷what
if的‘試算'的方式為企業(yè)提供生產(chǎn)決策依據(jù)。
4 )
根據(jù)自動生成的作業(yè)計劃還可以自動生成質(zhì)檢、成本、庫存、采購、設(shè)備維護、銷售、運輸?shù)扔媱?。帶動企業(yè)各個不同管理模塊圍繞生產(chǎn)運轉(zhuǎn)，改進這些模塊的運轉(zhuǎn)方式，大大提高這些模塊的運轉(zhuǎn)效率，提升企業(yè)整體管理水平。
但是，APS系統(tǒng)的開發(fā)難度很大，需要融合最前沿數(shù)學(xué)理論和最先進管理理論，專業(yè)人才很少，投資見效很慢，在國外的價格非常昂貴。即使是世界性大ERP公司也很少獨立投入力量研發(fā)，都是采購?fù)獠寮苯右胂鄳?yīng)功能。國內(nèi)對這方面的研究除了個別公司外，基本停留在大學(xué)院校的實驗室中。
再進一步，如果已經(jīng)解決了優(yōu)化排程問題，那么對APS來說有什么技術(shù)瓶頸呢?
APS第一個最大的技術(shù)瓶頸就是它的運算時間問題。因為企業(yè)生產(chǎn)過程中經(jīng)常會有一些突發(fā)事件，相當于臨時改變了排產(chǎn)的初始條件，需要APS進行動態(tài)處理。APS系統(tǒng)能按照舊的條件制定計劃也肯定能按照新的條件制定新計劃。但是，它的計算時間是不是能趕上變化的時間，這是一個關(guān)鍵。如果APS按照新條件重排計劃的時間是10分鐘，它大概只能處理30分鐘以上的臨時變動，而無法處理30分鐘以下的臨時變動。動態(tài)處理對計算時間的要求引發(fā)算法的不斷優(yōu)化，以及發(fā)展并行計算技術(shù)，這也是國外APS系統(tǒng)的主要技術(shù)發(fā)展方向。
APS的第二個技術(shù)瓶頸就是如何不斷提升次優(yōu)解的優(yōu)化程度。如果不能得到最優(yōu)解，那么需要找到一個盡可能接近最優(yōu)的次優(yōu)解。不同APS軟件的算法不同，次優(yōu)解的優(yōu)化程度也不同，直接體現(xiàn)了其核心技術(shù)的水平高低。所以拿不同APS軟件對相同問題進行處理，對比他們解答的優(yōu)化程度和計算時間，很容易比出高下。不斷接近最優(yōu)，這將是APS類軟件始終不變的追求。
ERP與APS的結(jié)合是ERP未來發(fā)展的必然方向。與當前簡單的BOM-MRP運算和進銷存財務(wù)功能相比，APS占據(jù)了ERP的核心功能，有極深的技術(shù)含量，更是未來SCM系統(tǒng)的基礎(chǔ)功能。擁有這種核心技術(shù)的ERP公司必然在市場競爭中占有極大優(yōu)勢。目前國外企業(yè)早已經(jīng)是磨刀霍霍，未來數(shù)年內(nèi)，美國、德國、日本、臺灣軟件公司開發(fā)的結(jié)合了APS核心功能的ERP軟件就有可能以低廉價格進入國內(nèi)市場，那時國內(nèi)ERP軟件公司將難有還手之力。
由于生產(chǎn)排程技術(shù)瓶頸的存在，中國ERP軟件行業(yè)已經(jīng)遠遠落后，除了少數(shù)幾家專業(yè)開發(fā)APS系統(tǒng)的公司以外，絕大多數(shù)企業(yè)目前仍然停留在對BOM的低層次的完善和對進銷存財務(wù)模塊低水平重復(fù)開發(fā)上。由于一直拿不出足夠的技術(shù)儲備向瓶頸發(fā)起沖擊，因此不重視基礎(chǔ)技術(shù)儲備的工作，甚至對目前狀況視而不見;由于不重視基礎(chǔ)技術(shù)的儲備，所以更加無法解決瓶頸問題。目前這個惡性循環(huán)還在繼續(xù)之中。從用友向臺灣漢康大價錢買技術(shù)的挫折，以及神州數(shù)碼引入鼎新生產(chǎn)模塊的尷尬合作，國內(nèi)ERP企業(yè)對此的無奈狀態(tài)可見一斑。